По последним оценкам на 2021 год, океаны планеты содержат более 5 триллионов кусков пластика или 363, 762, 732, 605 фунтов. К 2040 году исследователи ожидают, что количество пластиковых отходов увеличится до 29 миллионов метрических тонн. Большая часть загрязнения (80%) происходит с суши, а остальная часть поступает с морских судов.
Хотя переработка может компенсировать количество новых изделий на основе нефти, производимых каждый год, этот процесс опережает растущий мировой спрос на пластик. Поскольку пластиковые частицы могут в конечном итоге превзойти количество рыбы в океане, проекты по очистке и улучшенные правила должны ускориться, чтобы защитить один из наших самых полезных природных ресурсов.
Как пластиковый мусор влияет на океан?
Когда пластик попадает в море, он не разлагается, как органические материалы. Он распадается на мельчайшие частицы и в конечном итоге попадает в пищевую цепь морских организмов. Одноразовые пластиковые контейнеры и посуда, бутылки с водой и выброшенные или потерянные рыболовные сети составляют основную часть отходов в океане.
Каждый год более 100 000 морских существ погибают от пластикового загрязнения; большинство из них умирают, когда запутываются в сетях или проглатывают кусочки пластика. Морские птицы, киты, дельфины, рыбы, беспозвоночные и морские черепахи испытали наиболее значительное воздействие отходов. Хотя рыболовные сети могут представлять наибольшую опасность для морских организмов, проглоченный пластик также представляет собой опасность, которая встревожила морских исследователей, когда они осознали масштаб проблемы.
Пластиковый мусор может напоминать добычу морских животных. Например, морская черепаха часто принимает пластиковый пакет или круглый контейнер за медузу, которая является одним из ее любимых блюд. Первое сообщение о морском существе, поглощающем пластик, было в 1966 году, когда были обнаружены мертвые птенцы лайсанского альбатроса с кусочками пластиковых игрушек и крышками от контейнеров в их животах.
Однако с тех пор объем пластиковых отходов увеличился до непостижимого уровня, и, по оценкам ученых, до 800 различных морских существ проглотили пластик. В 2018 году на испанский пляж вынесло мертвого кашалота, и при его анализе техники обнаружили 66,14 фунтов пластика, блокирующего его пищеварительную систему.
Как пластик попадает в море?
На долю рек мира, а их более 1000, приходится около 80% пластиковых отходов в океане. В Соединенных Штатах река Миссисипи является крупнейшим переносчиком пластикового загрязнения, но во всем мире на восемь рек Китая и две реки в Африке приходится до 90% отходов океана. Чанг Цзян и Инд несут больше всего пластика в море.
Заключительные мысли
Мы зависим от океанов в плане еды, энергии, торговли, транспорта, медицинских открытий и развлечений, но мы продолжаем атаковать их пластиковыми отходами, среди прочих загрязняющих веществ. Удаление мусора из моря - это только часть решения; Производство пластика должно быть резко сокращено всеми странами, чтобы предотвратить глобальную морскую катастрофу. Хотя исследователи уверены, что морские животные проглатывают пластик, долгосрочные последствия его употребления и то, как он влияет на людей, которые едят зараженные морепродукты, еще не до конца поняты. Пока каждая страна не станет уделять приоритетное внимание сокращению пластиковых отходов и мерам по очистке, морская жизнь будет продолжать страдать.
