Более 45 миллионов американских семей имеют хотя бы одну кошку среди членов своей семьи.1 В отличие от собак, кошачьи имеют разные отношения со своими владельцами. Некоторые домашние животные служат ценным целям в качестве мышелов, защищая дом или ферму от грызунов. В то время как мы ожидаем, что собаке понравится, когда ее обнимают, кошки часто диктуют условия привязанности по своему усмотрению.
Происхождение и история кошачьих дает ценные подсказки о том, почему между нашими питомцами существует такая разница. Это история о фараонах, поклонении и общем прошлом, насчитывающем миллионы лет. Кошки всегда очаровывали нас. Их прошлое показывает, как эти животные завоевали место в наших сердцах.
Наша общая ДНК
Начинать нужно с эволюционного начала, чтобы лучше понять хронику существования кошки. Оказывается, люди гораздо ближе к нашим кошачьим спутникам, чем вы думаете. Кошки, собаки, грызуны и гоминиды, или ранние люди и человекообразные обезьяны, имеют общего предка.
Это отчасти объясняет, почему мы так хорошо общаемся с нашими питомцами. Исследователи пришли к выводу, что одомашненные кошки могут оттачивать свой вокальный репертуар, чтобы передавать свои чувства и потребности своим владельцам. Любой, у кого в жизни есть кошачий компаньон, обязательно согласится. Наша эволюционная история также дала нам преимущество, поскольку мы делим около 80% нашей ДНК.
Через миллионы лет эволюции общий предок привел ко всем видам плацентарных млекопитающих, которые мы знаем сегодня. Люди произошли от семейства гоминид, которое произошло от отряда приматов. Собаки и кошки принадлежат к отряду плотоядных. Кошки, львы и ягуары принадлежат к семейству Felidae, или кошачьему, а собаки, наряду с волками и койотами, принадлежат к семейству Canidae.
Происхождение ранних кошек
Как группа кошачьи разделились на 37 видов, которые существуют сегодня из исходных восьми родословных. Наши питомцы имеют общее происхождение с другими более мелкими кошачьими, включая африканскую дикую кошку и песчаную кошку. Они отошли от остальных примерно 3,4 миллиона лет назад. Если вы посмотрите на фотографии этих видов, сходство будет поразительным.
Вообще самое интересное в кошках - это количество общих моделей поведения. Все они полагаются на зрение при охоте. Все они мясоеды со специализированными зубами. В отличие от собак, кошки являются облигатными плотоядными животными, а это означает, что они получают не менее 70% своего питания из этих богатых белком источников пищи. Из-за этой черты им трудно переваривать растительные материалы.
Эволюционная история одомашненных кошек шла по неясному пути, который оставил исследователей в недоумении относительно точного пути к одомашниванию. Однако генетический анализ показал, что все наши питомцы являются потомками подвида Felis sylvestris.
Доказательства приручения кошек
Возможно, неуловимый характер кошек является фактором, способствующим загадке времени их одомашнивания. Самые ранние археологические свидетельства были получены из Древнего Египта и искусства, которое изображало высокое уважение, которое эти люди испытывали к своим кошачьим товарищам. Это означает, что одомашнивание произошло около 4000 лет назад. Однако отношения между людьми и кошками восходят еще дальше.
Старые находки теперь относят одомашнивание на Кипре примерно 9 500 лет назад с окаменелостями человека, похороненного вместе с кошкой. Конечно, это большой отрезок времени между кошачьим, бродящим возле жилища, и погребением его вместе с телом человека. Это подняло вопросы о том, что могло способствовать возникновению этих близких отношений в первую очередь.
Ответ может заключаться в той роли, которую кошачьи выполняют и по сей день: мышей. Люди существовали как охотники и собиратели тысячи лет. Только когда на сцену вышло сельское хозяйство, люди сформировали группы и общества. Последовательность событий легко догадаться. Земледелие давало зерно, которое, в свою очередь, привлекало грызунов, что привлекало внимание и кошек.
Кошки, как и любое животное, идут по пути наименьшего сопротивления. В этом случае грызуны стали легкой добычей. Людям не потребовалось много времени, чтобы понять, что иметь рядом с собой кошку - это хорошо. Это дает оценку одомашнивания кошек около 12 000 лет назад в Плодородном полумесяце Ближнего Востока.
Сравнение приручения собак и кошек
Одомашнивание кошек необходимо рассматривать в контексте с собаками, поскольку оба вида установили взаимовыгодные отношения с ранними людьми. У обоих было тяжелое начало, потому что они напрямую конкурировали с людьми за еду. Ученые предположили, что этот конфликт мог способствовать исчезновению крупных хищников прошлого.
Людям не нужны собаки или кошки, чтобы выжить. Вместо этого одомашнивание могло произойти случайно. Голодные собаки, возможно, столкнулись с людьми в более дружеских отношениях, собирая мусор. У них также был более социальный характер, чем у кошачьих, которые обычно живут поодиночке большую часть года. Новые данные свидетельствуют о том, что одомашнивание собак произошло между 20 000–40 000 лет назад в Европе.
Еще одна вещь, которую следует иметь в виду, это родство и последующее селекционное разведение, которое произошло как с собаками, так и с кошками. Частью ранней мотивации людей, вероятно, были преимущества, которые собаки предлагали во время охоты. Эту роль логично предположить, учитывая широкий спектр целей, которым служат собаки. Есть борзые, ретриверы и породы, которые ловят дичь.
Международная кинологическая федерация (FCI) признала около 339 пород собак. Подумайте о многих работах, которые взяли на себя эти щенки, от выпаса скота до охоты и общения. С другой стороны, люди выборочно разводили кошек из-за их внешности. Международная ассоциация кошек (TICA) в настоящее время признает. всего 73 породы.
Вывод
Кошки занимают особое место в наших сердцах из-за общения, которое они обеспечивают, и привязанности, которую они разделяют с нами. Хотя нам потребовалось больше времени, чтобы приручить их, мы по-прежнему любим наших питомцев. Возможно, это та таинственная связь с их дикой стороной, которой мы восхищаемся. В любом случае, отношения выгодны, и мы, вероятно, будем наслаждаться ими долгие годы.
