Когда мы наблюдаем, как наши домашние кошки безжалостно преследуют своих игрушечных мышей по всему дому, естественно сравнивать их со своими дикими сородичами, охотящимися глубоко в лесах саванны. Большинство из нас в Северной Америке знакомы с большими кошками, такими как львы и тигры, но многие из нас не так много знают о диких кошачьих, живущих намного ближе к дому. В этой статье мы обсудим шесть видов диких кошек, обитающих в Северной Америке. Мы также поговорим об угрозах популяциям диких кошек и о том, что делается для их защиты.
Читайте дальше, чтобы узнать больше об очаровательных диких кошках Северной Америки!
1. Бобкэт
| Научное название: | Рысь руфус |
| Вес: | 13-29 фунтов |
| Диапазон: | Большая часть США, Южная Канада, Северная Мексика |
Рыси – самый распространенный вид диких кошек в Северной Америке. Они могут выжить в самых разных средах обитания, от лесов до болот и пустынь. Рыси обычно от светло-серого до красновато-коричневого цвета с более темными пятнами и полосами по всей шерсти. Названные в честь коротких «подстриженных» хвостов, рыси также отличаются заостренными ушами и взъерошенными мордами. Рыси будут есть почти любую добычу, которую смогут поймать, что является одной из основных причин их успеха как вида. Они едят в основном кроликов, но также могут охотиться на других мелких млекопитающих, птиц, оленей и даже на домашних животных, если им представится такая возможность. Популяция дикой рыси считается стабильной, а в некоторых районах даже увеличивается.
2. Канадская рысь
| Научное название: | Рысь канадская |
| Вес: | 20 фунтов |
| Диапазон: | Канада, северная часть США и Аляска |
Канадская рысь – дальний родственник рыси, живущий в холодных лесах северной части Северной Америки. Несмотря на название, канадская рысь когда-то была довольно распространена во многих северных и западных штатах США. В настоящее время этот вид считается находящимся под угрозой исчезновения, особенно в 48 нижних штатах. Канадская рысь похожа на рысь, но отличается длинными черными кисточками на ушах, хвостом с черным кончиком и очень большими ногами, предназначенными для ходьбы по снегу. Северо-канадские рыси питаются почти исключительно зайцами-беляками. К югу от (канадской) границы рысь питается мелкими грызунами, дичью и белками. Это одиночные ночные охотники, которых редко замечают люди.
3. Горный лев
| Научное название: | Пума одноцветная |
| Вес: | Кобели, 115-220 фунтов; Женщины, 64-141 фунт |
| Диапазон: | По всей Северной и Южной Америке |
Эта крупная дикая кошка, также называемая пумой, пумой, пантерой и катамаунтом, широко распространена в Северной Америке. Горные львы бежевого цвета, со светлым низом и черными носами, кончиками ушей и кончиками хвоста. Эти животные сильно различаются по размеру, в зависимости от того, в какой части их ареала они обитают. Горные львы могут адаптироваться практически к любой среде обитания и жить в горах, пустынях, лесах и водно-болотных угодьях. Они едят в основном оленей, но, если это необходимо для выживания, будут потреблять более мелких животных. Несмотря на размер своего ареала, горные львы находятся под угрозой исчезновения. Эти кошки яростно территориальны и нуждаются в обширных охотничьих угодьях, чтобы выжить. Поскольку количество доступной земли становится жертвой человеческого развития, горные львы вытесняются. Жизнь рядом с людьми также чревата трагическими встречами, когда домашние животные и даже люди становятся жертвами голодных пум.
4. Оцелот
| Научное название: | Leopardus pardalis |
| Вес: | 15-34 фунта |
| Диапазон: | Южный Техас, Мексика, Центральная и Южная Америка |
Оцелоты - одни из самых красивых животных в мире. Эти дикие кошки щеголяют великолепными золотыми шёрстками, усеянными тёмными отметинами в виде множества узоров. Их нижняя сторона белая, с черными полосами на хвосте и черными полосами на морде. Оцелоты ведут ночной образ жизни и большую часть времени проводят вне поля зрения. Они будут жить только в среде обитания с большим количеством деревьев и растительности, чтобы спать и прятаться в течение дня. Хотя один подвид оцелота - техасский оцелот - находится под угрозой исчезновения, оцелот как вид считается стабильным. Они многочисленны в тропических регионах к югу от Соединенных Штатов. Оцелоты питаются мелкими грызунами, рыбой, птицами, змеями и ящерицами. Их иногда едят более крупные кошки, такие как ягуары и горные львы, а иногда даже удавы.
5. Ягуар
| Научное название: | Пантера онка |
| Вес: | 70-304 фунта |
| Диапазон: | Южная Аризона, Мексика, Центральная и Южная Америка |
Ягуары, крупнейшие дикие кошки Северной Америки и третьи по величине в мире, находятся на вершине пищевой цепочки в Западном полушарии. У них шерсть от золотистого до ржаво-красного цвета, покрытая более темными отметинами: пятнами внутри круга, называемыми розеткой. Они населяют джунгли, леса, луга и болота. Ягуары - фантастические пловцы, их регулярно замечают возле водоемов. Известно, что они даже переплыли Панамский канал! Ягуары едят почти все, что могут устроить из засады, обычно более крупную добычу, такую как олени, тапиры и крупный рогатый скот. Ягуары территориальны и часто бродят на большие расстояния, чтобы размножаться. Эти большие кошки находятся под угрозой исчезновения, хотя усилия по их сохранению широко распространены (подробнее об этом позже).
6. Ягуарунди
| Научное название: | Herpailurus yaguarondi |
| Вес: | 6-15 фунтов |
| Диапазон: | Северная Мексика, Центральная и Южная Америка |
Ягуарунди, самые маленькие и странные из североамериканских диких кошек, ненамного крупнее домашней домашней кошки. Они бывают трех разных цветов, частично связанных с их средой обитания: красновато-коричневый, коричневато-серый и черный. Ягуарунди немного похожи на выдру или ласку, с их длинным телом и плоской мордой. Однако они генетически похожи на гепардов и горных львов. Этих кошек можно найти в самых разных местах обитания, если у них есть толстый почвенный покров, чтобы спрятаться. Леса, луга, джунгли и болота - все это возможные места обитания этих скрытных животных. Ягуарунди - крикливые кошки, которые охотятся в течение дня, что делает их наиболее вероятными североамериканскими дикими кошками, которых могут заметить люди. Питаются в основном мелкими грызунами, рептилиями и птицами. Этот вид не считается находящимся под угрозой исчезновения, но охраняется законом на большей части своего ареала.
Что представляет наибольшую угрозу для популяций диких кошек в Северной Америке?
Как мы узнали, несколько диких кошек Северной Америки считаются находящимися под угрозой исчезновения. Многие виды уже вымерли из частей их предыдущего ареала в Соединенных Штатах. Люди прямо или косвенно несут ответственность за эти угрозы.
Потеря среды обитания в результате развития человека является основной угрозой для всех видов диких кошек. Многим из этих животных требуется огромная территория, чтобы бродить и охотиться. По мере того, как люди занимают все больше и больше земли для строительства, сельского хозяйства и лесозаготовок, большим кошкам не хватает места. Иногда достаточно просто расчистить лес, чтобы прогнать животных, таких как оцелоты, которые полагаются на растительный покров, чтобы оставаться в безопасности в течение дня.
Многие популяции диких кошек сначала начали сокращаться из-за охоты за шкурами. Другие были убиты фермерами и владельцами ранчо, пытавшимися защитить свой скот. Хотя сегодня это не представляет угрозы, дикие кошки, которые живут рядом с людьми, могут стать «неприятными животными» и быть уничтоженными.
Дикие кошки меньшего размера часто становятся жертвами одной из основных причин гибели домашних животных: дорожно-транспортных происшествий.
Что делается для защиты диких кошек в Северной Америке?
Все дикие кошки защищены законом от охоты и отлова в той или иной форме. Однако защита варьируется в зависимости от местоположения и численности населения. Например, рыси охраняются только в нескольких районах, потому что их популяция считается стабильной.
Рысь считается находящейся под угрозой исчезновения в Соединенных Штатах, но на законных основаниях находится в ловушке в Канаде. Чтобы защитить немногочисленных оставшихся техасских оцелотов, защитники природы работают над восстановлением их среды обитания и строят для них безопасные подземные переходы через шоссе.
Поскольку ягуары бродят на такие большие расстояния, их защита требует международных усилий. Недавно несколько стран договорились о механизмах защиты, чтобы помочь защитить трансграничные транспортные коридоры для этих кошек. Другие методы защиты ягуаров включают борьбу с браконьерством и незаконной торговлей дикими животными, а также создание охраняемых территорий в Амазонке для их среды обитания.
Вывод
Дикие кошки - одни из самых загадочных и очаровательных представителей животного мира. К сожалению, они также являются одними из самых уязвимых. К счастью, хотя люди могут нести ответственность за большинство угроз, мы также можем защитить оставшихся, насколько это возможно. Если вы заинтересованы в помощи усилиям по сохранению, подумайте о том, чтобы сделать пожертвование авторитетным организациям, занимающимся охраной диких кошек.
